Il semblerait que tout le monde veuille la démocratie, mais comment savons-nous ce qu'elle est et, surtout, comment pouvons-nous y parvenir ? Une grande partie de ce que nous faisons dépend du fait de vivre dans une démocratie, consciemment ou inconsciemment. Nos notions de droits, de responsabilités, de lois, de participation citoyenne, d'éducation, de relations et même de déclaration de guerre, ouvertement ou secrètement, sont en quelque sorte liées à la croyance que nous vivons dans une démocratie. Mais vivons-nous dans une démocratie et, si oui, quelles en sont les preuves ? La pauvreté, le racisme, le sexisme, la xénophobie, l'itinérance, le génocide, les conflits, la corruption, l'avarice, le maintien continu des droits et de l'existence des peuples autochtones, et l'assaut suffocant et débilitant sur la planète et toutes les espèces par la catastrophe environnementale nous obligent à considérer ce type de démocratie que nous avons créé et, surtout, est-ce très démocratique? Pourtant, nous pouvons également voir de nombreuses manifestations de solidarité, d'activisme, de transformation, de développement culturel, de médias créatifs et autres innovations à travers le monde. Les élections normatives et les partis politiques traditionnels sont de plus en plus contestés, et le besoin de processus, de systèmes, d'institutions et d'actions plus inclusifs, engageants, réactifs et percutants en matière de justice sociale est palpable. L'éducation, à tous les niveaux et sous toutes ses formes, doit être repensée et également recalibrée afin de développer, cultiver et maintenir des dialogues significatifs, critiques et engageants. L'émancipation est liée au processus de dialogue dialectique et de conscientisation, problématisant, contextualisant et soutenant l'engagement, la délibération et l'agentivité individuels et collectifs. Cela pourrait-il et cela mènera-t-il à la démocratie, au déplacement des paradigmes culturels qui nous aident à reconsidérer notre existence même, comment nous sommes et comment nous vivons par rapport aux autres ? La démocratie est-elle alors quelque chose qui pourrait se développer à travers les expériences, les débats, les actions et les manières d'être infinies, ce qui nous permettrait alors d'avoir des relations plus humaines avec chacunE tout en abordant les problèmes les plus urgents auxquels nous sommes confrontés en tant qu'humains, à l'intérieur et à l'extérieur de États-nations – l'environnement, la migration, les conflits et la violence débridée, les inégalités sociales, la haine, la marginalisation, le dénigrement des peuples autochtones, entre autres ? Ainsi, un changement social significatif peut-il être l'un des nombreux résultats chaotiques, décousus et désordonnés de l'engagement sociétal qui sous-tend et développe des formes critiques de démocratie ? Beaucoup peut être fait, malgré les défis presque insurmontables, et il y a des raisons de croire que la solidarité, l'action, l'éducation transformatoire et l'engagement créatif peuvent conduire à la démocratie. Cette présentation cherche à encadrer ce contexte, ce débat et cette série de questions afin, espérons-le, de faciliter le(s) dialogue(s) et l'émancipation menant potentiellement à la démocratie qui aboutira à un changement social tangible et transformateur.